屋外用と屋内用の違い

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項目 屋外用 屋内用
穴の数 40個（小さい） 26個（大きい）
硬さ 硬め 柔らかめ
重さ やや重い やや軽い
弾み 低め 高め
風の影響 受けにくい 受けやすい
寿命の来かた 割れる 変形する

公式規定では、直径 74〜80mm、重さ 22.1〜26.5g、穴の数 26〜40個の範囲と定められています。

屋外用と屋内用はどちらもこの規定内に収まっていますが、範囲の両端に寄せて作られているというわけです。

見分け方は簡単で穴が小さくて数が多ければ屋外用、穴が大きくて数が少なければ屋内用です。

穴の数と大きさ

穴の設計は空気抵抗をどう扱うかという設計思想の違いです。

屋外用：小さい穴が40個
穴が小さいぶん空気を通しにくく風の影響を受けにくい
屋外では風でボールが流されるのが最大の問題になるため、風に負けない設計が優先されています。

屋内用：大きい穴が26個
穴が大きく空気抵抗を強く受けるためより減速しやすい
風のない体育館では減速がデメリットにならず、むしろラリーが続きやすくなるというメリットになります。

つまり、屋内用を屋外で使うと風に流されてまともにラリーができず、屋外用を屋内で使うと球が速すぎて初心者には扱いにくい、という関係です。

硬さ・重さの違い

屋外用は硬く、やや重い。

硬いプラスチックを使うことで風に対する直進性を確保していますが、そのぶん衝撃に弱く割れやすいという性質も持ちます。
打球音も高く、乾いた音になります。

屋内用は柔らかく、やや軽い。

体育館の硬い床でも扱いやすく、打球音は屋外用より低め。
柔らかいため割れにくい一方使い込むと真円でなくなり、変形してしまいます。

手で押したときの感触が明確に違うため、パッケージがなくても区別できます。
屋外用はほとんど凹まず、屋内用は指の力で軽く凹みます。

さらに気温でも硬さは変わります
寒い日はプラスチックが硬くなり、屋外用は特に割れやすくなります。
冬場に屋外でプレーするなら予備を多めに持っていくことをおすすめします。

寿命と交換のタイミング

ボールは消耗品です。
寿命の来かたが屋外用と屋内用で異なります。

屋外用：割れて寿命
硬いプラスチックのためひび割れが寿命のサインです。

小さなひびでも飛び方が変わるため、見つけたら交換してください。
アスファルトなど硬いサーフェスで頻繁にプレーする場合数回〜数十回のプレーで割れることもあります。

屋内用：変形して寿命
割れにくい代わりに真円でなくなる（歪む）ことで寿命が来ます。

平らな床に置いて転がしたときに、まっすぐ転がらなければ交換の目安です。

交換の目安

  • ひび割れがある → 即交換
  • 転がしてまっすぐ進まない → 交換
  • 打球音が明らかに変わった → 交換
  • 頻繁にプレーするなら 2〜3か月を目安に

大会では試合ごとに新品が使われるのが一般的です。
練習でもある程度状態の揃ったボールを使ったほうが、感覚が安定します。

どちらを買うべきか

判断基準はプレーする場所の一点だけです。

プレー場所 選ぶべきボール
体育館・屋内施設 屋内用（26穴）
屋外コート・公園 屋外用（40穴）
両方でプレーする 両方揃える

日本では体育館の一般開放でプレーする人が多いため、最初の1パックは屋内用が無難です。

ただし所属するサークルや通う施設が決まっているならそこで使われているものに合わせるのが最も確実です。

購入時のポイント

  • 最初は6個入り1パックで十分
  • 大会に出る予定があるなら公認球を確認する
  • 屋外用は消耗が速いため、頻繁にプレーするなら多めに

「とりあえず安いほうを」と選ぶと、プレーできない可能性がある唯一の道具がボールです。
場所を確認してから買ってください。